limurk: (Default)
[personal profile] limurk

Будильник прозвенел в без десяти пять. Сегодня на работу Лис собиралась к семи. Ей снился межпланетный рыцарский турнир чередой зрелищных дуэлей. Люди в латах и кольчугах использовали как оружие... математические формулы, смысл которых неизменно ускользал от Лис.

Уже третий год подряд женщина работала 31 декабря, как и 2 января, впрочем. В прошлой жизни она обожала новогодние праздники, каникулы... до дрожи в коленках: предвкушала, готовилась, наслаждалась ожиданием. Но не теперь.

Сумерки опустились на город, как тяжёлый бархатный занавес. Лис чувствовала себя... древним палимпсестом, с которого грубой мочалкой стёрли все приличные тексты, оставив список инвентаризации гнилых луковиц.

Она прижала телефон к уху, словно это была единственная нить, связывающая её с обитаемым миром.

— Джен? Hallöchen, душа моя! Guten Rutsch ins neue Jahr!.. Слушай, новости такие, что даже Вильгельм Баскервильский сложил бы свои линзы и... ушёл бы в запой! Шеф окончательно свихнулся, то бишь... вообразил себя магистром тайного ордена Скудоумия и Отваги. Последние две недели мы начинаем в пять тридцать утра. Знаешь, зачем? В этом столько же смысла, сколько в поиске философского камня среди замороженной пиццы!.. Ноль!

Лис нервно заходила по комнате, пытаясь игнорировать праздничные фейерверки на улице, от которых сердце стучало где-то в пятках и кончиках пальцев. А ведь когда-то, до большой войны, она обожала салюты.

— Вчера пришло... письмо счастья. Хроника утраченных иллюзий! Наш хмурый... настоятель отменил рождественский корпоратив. Представляешь? Раньше он обещал его в январе — якобы в декабре мы слишком заняты служением Мамоне и ящикам с бананами. Корпоратив в подсобке среди пустых коробок — само по себе жалкое зрелище... но теперь и ему конец! Собственник написал целый трактат... мол, у нас серьёзные проблемы со списанием товара и командным духом. Видимо, последний пахнет просроченным йогуртом, и его нужно лечить... личными беседами и разъяснениями. Лютая хтонь, не находишь? Такой себе остров накануне, где берег надежды виден, но доплыть до него мешают... заплесневелые лимоны и просроченная рыба! Не то что я хотела на корпоратив, отнюдь!..

На том конце провода Дженни рассмеялась.

— Ох, Лис, — произнесла она, — ты же понимаешь, что он просто пытается выстроить инквизицию на руинах логики? Он наказывает подчинённых отсутствием праздника, которого никто не хотел. Высшая форма теологического абсурда. Впрочем, осталось всего семь рабочих дней. Семь дней творения, хотя их было шесть, вряд ли это удачная аналогия... лучше... семь всадников Апокалипсиса, после которых супермаркет обрушится в бездну!

— Всадников было четыре... в бездну он не обрушится, к моему величайшему сожалению. Но я молю всех богинь просвещения, чтобы он... прогорел! — прыснула Лис. — Я пытаюсь радоваться, честно. Но сил нет!.. Энергия на нуле. Отпуск слишком короток... всего три дня. Четырнадцатого с утра уже обучение в кондитерской. Смею надеяться, это про наслаждение и творчество, по крайней мере, собственник-кондитер создаёт пирожные, конфеты, печёт хлеб... там люди должны быть добрее, ну хоть на пару делений по шкале Манселла, — женщина перевела дух. — Знаешь, что меня бесит больше всего в этой Баудолино-эпопее? Неопределённость! Я прошу выходные с двенадцатого по четырнадцатое. Мне нужно успеть получить новый рецепт на лекарство, восстановиться, сходить в термы... У меня довольно сверхурочных, но они молчат! Согласно плану на следующую неделю, я опять перерабатываю. Пропорциональный отпуск за январь? Нет его, говорят, хотя по закону должен быть. Они удавятся за каждый цент, Джен! Я в бешенстве от отсутствия обратной связи. Я уведомила об уходе заранее, я сделала всё по протоколу, в ответ — гробовая тишина, как в библиотеке после пожара.

Подруга слушала, не перебивая.

— Ты имеешь полное право злиться, Лис... Твой начальник пытается играть в демиурга, но его мир — картонная коробка. Ты уже нашла свою формулу синхронизации, помнишь? 15 января — твоя точка омега.

— Да... семь дней. Семь всадников овощного апокалипсиса. Главное — не смотреть назад, чтобы не превратиться в соляной столп... или в мешок с сахаром. Спасибо, Джен. С Новым годом!

В этот самый момент очертания гостиной стали расплываться, Лис ощутила запах свеженапечатанных страниц и озона, где-то на задворках сознания зазвенели невидимые колокольчики, а затем раздался хлопок.

Женщина моргнула и открыла глаза... среди зеркальных многогранников и конусообразных шкафов библиотеки. В нескольких шагах свой внезапно замолчавший мобильный удивлённо теребила в руках Дженни. Она, похоже, недавно подстриглась: совсем короткие рыжеватые кудряшки с отдельными синими прядями завивались очаровательно-хаотично. В отличие от Лис в рваных джинсах и светлой толстовке с небрежно собранными в хвост на затылке светлыми волосами, Дженни выглядела элегантно — в тёмных облегающих брюках, замшевых ботинках, серебристом топе с пайетками и чёрном широком пиджаке.

— Неожиданно, — выдохнула она. — Я планировала встречать новый год с Т. и его дочерью... но я всегда тебе рада, — добавила женщина с улыбкой.

— А я тебе! И хоть с недавних пор у меня масса вопросов к этому месту, его головоломкам и картонным гениям, — ответила Лис, — но... любопытство зудит сильнее!

И она направилась к глобусу посредине. Внезапно откуда ни возьмись, словно из воздуха, на диване в форме губ материализовалась Суббота в псевдоисторическом наряде безразмерном платье с широкими рукавами из антрацитового бархата с вышивкой золотыми нитями лапчатым крестом на груди. Талию подчёркивали несколько слоёв цепей с песочными часами и крошечным кинжалом.

— С новым годом! — улыбнулась она, широкими шагами, уверенно направляясь к стеклянной сфере. — Куда нынче отправимся праздновать?

Стеклянный шар ожил: на нём прямо из пустоты игрой света, теней и текстур выстраивался рельеф незнакомого города.

— Глядите, — прошептала Лис, указывая на северную часть глобуса. — Всё в... аркадах.

Город напоминал бесконечный лабиринт из тончайших нитей. Стекло выгнулось тысячами крошечных портиков. Крытые переходы тянулись вдоль каждой улицы, создавая кружевной узор из сводов и колонн. Казалось, по этому городу можно идти бесконечно, оставаясь под защитой каменных сводов.

В самом центре в небо взмывали две иглы. Одна — высокая, стройная, идеально прямая; вторая — короче и опасно накренившаяся, застывшая в вечном падении. Они выглядели как два восклицательных знака, поставленные средневековыми архитекторами в порыве тщеславия.

Чуть поодаль располагался храм. Его нижняя часть была старательно украшена барельефами, а верхняя оставалась... как будто незавершённой, словно мастер вдруг без причины бросил резец.

У подножия башен возвышалась фигура могучего бородатого гиганта с трезубцем. У его ног извивались морские существа.

Неподалёку возвышался комплекс зданий университета с внутренними двориками, украшенными сотнями гербов. Здесь воздух, казалось, сгущался от накопленных знаний — в цитадели права и медицины, чьи стены помнили голоса первых вольных студентов/ок Европы.

Траектория одной из бесчисленных галерей изгибалась и карабкалась вверх, на крутой выступ. Сотни ступеней и арок вели к круглому куполу, венчающему холм.

Лис присмотрелась к узкой щели между плотно пригнанными друг к другу домами. Там, под слоем прозрачного материала, угадывался блеск воды. Город скрывал в своих недрах каналы, видимые сквозь крошки-окошки в стенах.

— Город учёных, галерей, кирпича и... толстых поваров/их, — отметила Суббота. — Кожей чувствую его терракотовый характер и аромат болоньезе. На главную площадь для начала?..

— Охотно! — Лис коснулась ладонью глобуса.

— Почему нет? — подмигнула Дженни.

Через несколько секунд подруги оказались между средневековыми и ренессансными зданиями, бесчисленными кафе и уличными музыкант(к)ами.

Суббота резко обернулась к подругам, и её глаза в свете фонарей остро блеснули, совсем как кинжал на её поясе.

— Лис, Дженни, боюсь, у нас мало времени... Межпространство под угрозой. Мир не рухнет, но всё гораздо хуже. Грядёт... великое упрощение. Похоже, в черновиках завелась... моль буквальности, то бишь... вирус. Если мы не найдём... код да Винчи за два часа, новый год превратится... в годовой отчёт супермаркета, а шампанское — в хлорированную воду. Праздник — это интерпретация, а её кто-то стирает! Мы должны совершить перипатетический рейд. Это не просто город... огромная библиотека, где вместо полок — портики. И нам нужно прочитать её послание правильно, иначе завтра мы проснёмся в мире, где существуют только инструкции и ценники.

— Звучит как название новой политики оптимизации в магазине, где я всё ещё работаю, — буркнула Лис.

— Но что всё это значит? — обеспокоенно спросила Дженни, тряхнув кудряшками.

— Вещи перестают быть символами, — продолжила Суббота. — Если не остановить вирус до полуночи, метафоры погибнут, а новый год станет обычным числом в календаре. Ты, Лис, превратишься в функцию, Дженни — в перечень правил и ошибок, а я, вероятно, исчезну. Как твоё чувство юмора, Лисхен... почернею, отпаду и почину клинической смертью. Мир потеряет... подоплёку... утратит глубину. Останется инвентарная опись.

— О, нет, — выдохнула Лис, — только не мир без интерпретаций! Это же будет... бесконечный рабочий день 31 декабря.

— Именно, — кивнула её альтер эго. — Полагаю, нам нужно отыскать... утерянную сноску — первичный смысл, который делает жизнь историей, а не бездушным отчётом. Здесь, в этом городе, каждый портик — ссылка, каждая площадь —  тезис.

Она решительно зашагала в сторону Piazza Maggiore, и подруги последовали за ней.

— Начнём отсюда, — Суббота обвела рукой залитую огнями площадь. — По словам Эко, тут зародилась перипатетическая философия. Нам нужно идти под аркадами и размышлять на ходу. Наша задача — расслышать... шёпот портиков. Отличить подлинные смыслы от рыночного гула.

Они подошли к базилике. Лис задрала голову, рассматривая фасад в том месте, где изящный мрамор внезапно обрывался, уступая место грубому кирпичу.

— Видишь незавершённость? — указала на стену её подруга из снов. — Эко называл её... открытым произведением. Вирус буквальности, подозреваю, жаждет, чтобы всё было закончено, упаковано и промаркировано. Но новый год — не финал, а вечно недописанная глава. Мы должны принять незавершённость как дар, не как проблему.

Все они почти бегом пересекли площадь и направились к главной библиотеке. Внутри Лис замерла на стеклянном полу. Под её ногами, подсвеченные мягким светом, лежали руины римской эпохи.

— Глядите вглубь, — прошептала Суббота. — Это палимпсест. Знание всегда имеет слои. Буквальность видит только стекло, наблюдатель/ница историю под ним. Дальше — в архигимназию, — скомандовала она, сворачивая в университетский квартал. — В анатомический театр. Придётся вскрыть не тело... структуру времени! Нужно понять, из чего состоит радость, которую у тебя украли в департаменте овощной скорби. Убеждена, мы найдём её формулу среди деревянных статуй лекарей.

Они почти летели по Via Zamboni, мимо шумных студентов/ок, к зданию университетской библиотеки.

— Там, — Суббота указала на окна воссозданого кабинета Эко, — среди сорока тысяч томов, мы отыщем чистый лист. Твой дар п(р)орицания, Лис, проявит на нём заветные буквы... но прежде...

Она остановилась у входа в узкие улочки Квадрилатеро, где пахло пармезаном, мортаделлой и вином.

— Прежде мы заглянем в Osteria del Sole. Истину не отыскать на пустой желудок. Чтобы победить великое упрощение, мы должны... почувствовать вкус. Если мы насладимся бокалом вина в месте, где люди пили его с 1400-х годов, вирус буквальности точно отступит! Семь мест, семь ключей. Ну что... готовы вернуть миру его многомерность?

Женщины протиснулись сквозь узкий дверной проём Osteria del Sole. Внутри время, казалось, свернулось калачиком в углу, как сонная кошка, игнорируя шумную толпу. Длинные деревянные столы были облеплены людьми.

— Никаких меню, никаких QR-кодов, — торжественно провозгласила Суббота. — Это место — бастион против буквальности. Здесь ты приносишь свою еду, но покупаешь вино у хозяев/ек. Симбиоз личного и общего, — и она извлекла из своего безразмерного подола свёрток с ароматной мортаделлой, багет, ветчину, несколько томатов и кусок выдержанного пармезана.

— За многомерность, — Дженни подняла бокал густого рубинового санджовезе. — За то, чтобы в вине искали стины, и оно не превратилось... в напиток спиртосодержащий со скучным артикулом.

Лис сделала глоток. Терпкий, вяжущий вкус с нотками вишни невольно заставил её зажмуриться. Это был не просто алкогольный напиток — жидкая история, ферментированная радость поколений.

— Чувствуешь? — Суббота подалась вперед. — Твой дар п(р)орицания трансформируется. Ты больше не отрицаешь, ты утверждаешь... красоту момента.

Они ели и пили, понимая, каждый/ая за столом — сложная вселенная, открытое произведение. В этот момент Лис захотела, чтобы их приключения никогда не заканчивались.

— Пора, — Суббота поднялась, её цепи звякнули.

Они вышли на Via Zamboni, вошли в здание университетской библиотеки, поднялись к крылу, воссоздающему кабинет Эко. Белые полки уходили ввысь. На столе лежал чистый лист бумаги. Моль буквальности уже начала подгрызать его края — они становились серыми, как чековая лента.

— Пиши, — приказала Суббота. — Используй своё возмущение как чернила, а надежду — как перо. Прояви смысл.

Лис подошла к столу, вспомнила подъёмы в четыре утра, бесконечные ящики, бестолковые распоряжения начальника.

«Жизнь не является суммой отработанных часов», — начала она писать мысленно, и на бумаге стали проступать буквы. — «Праздник — это право на тайну. Мы — не функции в таблице. Мы — ещё не разгаданные головоломки. Мы больше суммы составляющих...»

Лист вспыхнул тёплым светом. Сияние хлынуло вокруг сотнями солнечных зайчиков, перескакивая с корешка на корешок. Вирус буквальности ускользал из межпространства, не выдерживая веса подлинных смыслов.

Звон колоколов на площади возвестил полночь.

— Спасены, — выдохнула Суббота, обнимая подруг, извлекая из складок безразмерного платья бутылку игристого и три бокала.

— Мы справились, — прошептала Лис. — Но мне всё еще нужно вернуться и отработать семь дней...

— Но теперь ты будешь работать в мире, где за каждым ящиком с кольраби таится цитата из Данте, а шеф — плохо написанный персонаж в... хорошей книге. Авторы/ки, как ты уже знаешь, нередко переписывают финал, — Суббота звонко рассмеялась, наполняя бокалы золотистой бурлящей жидкостью. — С новым годом!

Лис нащупала в карманах джинсов непонятный чек, развернула его и обнаружила на нём напечатанный блёклыми, прыгающими буквами текст. Кассовый аппарат, казалось, в последний момент передумал быть просто счётной машиной:

ООО «МЕЖПРОСТРАНСТВО — ЧЕРНОВИК БЫТИЯ»
Терминал: СУББОТА_01.01

ОТЧЁТ О КАЛИБРОВКЕ СМЫСЛА

Объект Лис: дар п(р)орицания активирован. Уровень накопления ящиков с кольраби — критический. Выполнена дефрагментация реальности.

Объект Дженни: якорь стабилен, синхронизирован с СДВГ и игристым.

Статус системы: Моль буквальности аннигилирована. Метафоры переведены в режим высокой чёткости.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Жизнь не подлежит возврату и обмену при потере способности к интерпретации.

ИТОГО: Сумма отработанных часов удалена. Остаток: бесконечность открытого произведения.

СПАСИБО, ЧТО ВЫБРАЛИ НАШУ ВСЕЛЕННУЮ. СОХРАНЯЙТЕ ИСКРЕННОСТЬ ДО КОНЦА ТИРАЖА.

Электронная подпись: АБВГД
Демон небрежной классификации временно отстранён

Лис несколько раз моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд на строчках. В тусклом свете буквы начали расплываться, превращаясь в обычные цифры — стоимость двух килограммов яблок и пачки салфеток.

— Какой-то бред, — пробормотала она, скомкала бумажку и сунула её обратно в карман, вряд ли сознавая, что только что держала в руках подтверждение своей победы над серостью мира.
limurk: (Default)
[personal profile] limurk
 

...Суббота в Южной Германии наступала, как неумолимый пурпурный налог. В тринадцать ноль-ноль Лис должна была явиться в супермаркет — в департамент своей овощной скорби.

Несмотря на три выходных подряд, её внутренний запас цвета и мастерства был на нуле. Она чувствовала себя ранней пташкой, разбуженной посреди зимней спячки: мир вокруг казался холодным, чужим и требующим невозможного расхода калорий.

Ей предстояло снова войти в отдел овощей и фруктов, где тяжёлые ящики с капустой и бананами обладали гравитацией мёртвых звёзд, а условия труда напоминали худшие предписания Манселла — много бестолковых правил, мало смысла и никакой радости.

Лис знала, что 15 января её ждёт кондитерская обещание передышки, где вместо грязных сеток с картофелем будут конфеты, пирожные, душистый хлеб и, что важнее всего, два выходных подряд. Но она не обманывалась: кондитерская не была Изумрудным городом, вероятно, станцией пересадки со снежинками хоть временных структуры и покоя, для той, кто когда-то щёлкала, как орешки, дифференциальные уравнения, и, действительно, была поражена поэзией функционального анализа, хоть уже тогда осознавала: математика — не предназначение Лис, не её кукуруза. Стоя у окна, женщина мысленно листала свои воспоминания, как запрещённую книгу из библиотеки.

«Жизнь, — думала она, — не прямая линия... сложная топология, где Харьков и Германия соединены по касательной. В точке боли».

Её личная Хроматакия началась в провинциальном городке, но истинный цвет она обрела в университете. Диплом с отличием, прикладная математика, шесть лет на кафедре... Но функции, производные, бесконечномерные пространства и теория управления... хоть и походили на совершенные замки из воздуха, сотканные на основе правдоподобных кирпичиков аксиом, не будоражили до мурашек, как книги.

Она совершила прыжок веры — ушла в издательство. Без опыта, ведомая интуицией, стала кураторкой проектов. Однажды Лис переписывалась со шведским писателем, чья история о лисёнке в детстве звучала голосом её отца, — это был момент абсолютной синхронизации с реальностью, когда книжные миры проросли в настоящий.

Но система всегда наносит ответный удар. Сначала её уволили за идентичность — за то, что её личный цветовой спектр не совпадал с тусклыми стандартами руководства. Затем была работа с авторскими правами — мир сделок и текстов, где ей наконец стало тесно, как Дженнифер Стрэндж в мире угасающей магии. Лис искала чего-то большего и ушла в грант-райтинг, в правозащиту. Она принесла организации деньги, но выгорела дотла. Её профессиональное самовосприятие рассыпалась вдрызг, как сожжённый шаровыми молниями творца Восточный Кармин, как съеденная плесенью Малиналия.

А потом пришла большая война. Импульсивный отъезд, утрата дома, переезд в Германию с К. — человеком, который позже совершит ужасные поступки, сопоставимые с предательством близкой союзницы в разгар битвы с драконом.

Эмиграция стала для Лис зоной тотального серого, в худшем смысле,  а не наоборот, вне контекста свободы и борьбы с системой. Полтора года изучения немецкого с нуля, работа горничной, где ей выписали Abmahnung за то, что не поменяла полотенца... а когда-то она хоть косвенно, но влияла на книжные тиражи, предлагала идеи, готовила презентации, ездила на международные ярмарки. И, наконец, супермаркет.

Лис посмотрела на свои ладони, исцарапанные, сухие, жилистые. Её разум ещё помнил ритм английских предложений, которые она когда-то переводила, ощущая подлинное волшебство. Опыт перевода был её тайным артефактом, её собственной охотницей на драконов, временно сложившей оружие.

Суббота неумолимо тянула её к выходу. Лис поправила шарф. Сейчас она вынуждена двигаться в направлении департамента овощной скорби, но это всего лишь... конец главы. Несостоявшийся математик внутри неё знал: всё рано или поздно, так или иначе заканчивается; редакторка понимала: после самой мрачной ночи всегда следует виртуозный поворот сюжета.

Женщина просто ждала 15 января... чтобы выдохнуть. Чтобы начать собирать себя из осколков смыслов, формул и надежды на то, что однажды увидит вселенную во всех возможных оттенках... или даже больше.

Но суббота обещала встречу с межпространством, где время текло иначе и несколько дней укладывались в несколько часов или даже секунд в реальности (или, напротив, минуты за порогом позволяли как будто ускориться в действительности, скомкать сложное и неприятное, выбросить на задворки сознания), где силы прибывали, как вода в засорённой раковине, где яркость картинки зашкаливала, а чувства обострялись, где исчезали страх, сомнения, замкнутость, неуверенность, а Лис обретала прочность, смекалку, изобретательность и способность справляться. Если она и садилась в лужу, то исключительно для драматического накала.

Межпространство давало Лис то самое пресловутое «право на выдох», от неё же, в свою очередь, казалось, многого не требовалось — чувствовать, созерцать, вникать, откликаться на любую головоломку и вызов, вероятно, даже её бунт с последующим похищением на пороге ядерной войны был не более чем провокацией... коллективного подсознательного, поля когда-то написанных вымыслов, или места, где мир тестировал сценарии, прежде чем они станут историей или фактом?.. Лис выросла на английской классике, её мозг был структурирован сюжетами. Она не просто читала, вероятно, сопереживала настолько сильно, что умудрилась  проламать между мирами... пропасть? Или согласно квантовой физике, система обретала устойчивость, когда на неё смотрели? Лис — та самая свидетельница?..

Она стояла посреди гудящего холодильника и обречённо смотрела на полки с многочисленными ящиками с помидорами, огурцами, салатом, свёклой и яблоками. Женщина закрыла глаза: «Будь, что будет, я всё равно увольняюсь... да и вряд ли кто заметит, что меня нет на рабочем месте...»

Она сосредоточилась, нащупала занавеску, отодвинула её влево, шагнула в неизвестность и оказалась на краю бурлящей жизнью... Ярмарки Бесправилья в Гранате. Воздух здесь был наэлектризован; пахло горячим прогорклым маслом и свежескошенной бирючиной, перемешанной с азартом и отчаянием.

Над головой не висело облаков, а простиралось небо цвета густой охры. Ярмарка раскинулась на территории, охватывающей игровые поля и велодром Граната, страдающий от перпетулитного некроза. Его покрытие было изуродовано уродливыми буграми и волнообразностями, особенно на выходе из третьего поворота, где каждый/ая райдер/ка рисковал/а угодить в яму. Прямо сейчас, сбоку, укладывали на тележку стонущего гонщика с погнутым передним колесом, которого должны были отвезти к цветоподборщику. Это... добавляло ажиотажа.

Лис огляделась. Повсюду сновали люди, одетые в оттенки, которые на земле давно вышли из моды или... никогда не существовали. Множество торговцев продавали цеплючую ежевику и ятевео-бонсай, старую технику — мобильные телефоны и диски с желобками, светилки и вечнодвижи. У одного прилавка стояла голова железного дровосека, которая моргала, давая ответы на простейшие арифметические задачки. Прыкажники/цы, закутанные в грязные покрывала, рылись в потрохах.

Лис была одета в практичный, неприметный серый комбинезон с множеством карманов и плотную куртку того же оттенка — неброский, чтобы не привлекать внимания жёлтых, но достаточно прочный для приключений. На ногах у неё были удобные ботинки, а серебристые сединой волосы над аккуратно выбритыми висками собраны в низкий хвост.

«Что за…» — только и успела подумать женщина, когда рядом с ней, материализовавшись буквально из воздуха, появилась Суббота. На ней был ярко-зелёный кожаный костюм гонщицы с неоновыми вставками, облегающий фигуру, начищенные до блеска хромированные сапоги и перчатки без пальцев. Волосы Субботы, как всегда идеально уложенные, были стянуты в высокий, блестящий пучок, и на кончике её носа красовалась свежая ссадина.

«Вот это да! Значит, гонщица?!» — мелькнуло в голове Лис.

— Привет, (по)дружище! — широко улыбнулась Суббота. — Я здесь по делу... А ты, как я вижу, погружаешься в атмосферу!

Лис едва успела открыть рот, чтобы ответить, как её бесшабашная альтер эго продолжила, указывая на ревущие байки, готовые к тренировке:

— Я решила принять участие в гонках! На мотобайках!

Лис ошарашенно посмотрела на неё, потом на байки. В этот момент к ним подошли двое: крепкая молодая женщина лет двадцати с решительным лицом и косами в гоночном комбинезоне Восточного Кармина и стройный мужчина в старомодном красном твидовом костюме. Они оба были невысокого роста, гораздо ниже Лис и Субботы, с крупными головами и огромными глазами.

— Привет, — сказала женщина, склонив голову и внимательно оглядывая подруг. — Я Джейн. А это Эдди. Вы тоже… заблудились? Или ищете что-то?

— Наверное... Меня зовут Лис, а это… — она кивнула на Субботу, которая заинтересованно разглядывала байк Джейн и что-то шептала механикам.

— Я Суббота, и я собираюсь показать этим ребятам, на что способна скорость! — дерзко заявила Суббота, не оборачиваясь.

Эдди задумчиво посмотрел на них.

— Мы пытаемся добраться до... Где-то там. До мира, который, как нам кажется, полон оттенков и впечатлений... где можно попытаться расквитаться с системой и восстановить справедливость.

— Да, — подхватила Джейн. — Но попасть туда… это не вопрос миль. Расстояние до где-то там измеряется не линейно, а... интенсивностью переживаний и цветовых волн. Чувство вины или потеря могут быть длиной в... годы.

— Это... математическая задача? — осторожно спросила Лис. — Разрешить... дифференциальное уравнение жизни? Чтобы собрать себя из осколков смыслов?

Джейн и Эдди переглянулись.

— Именно, — кивнул мужчина. — Найти баланс между скоростью чувств и потенциальной энергией цвета.

— И не дать гироскопам выдохнуться на последнем повороте, — добавила Джейн.

В этот момент три пронзительные трубы объявили начало отборочных. Суббота, с видом победительницы, подняла руку в знак готовности.

— Пожелай мне удачи, — сказала она, подмигнув Лис. — А ты пока найди... формулу, — и она перебросила ногу через седло.

Воздух наполнился воем опасно быстро вращающихся маховиков. Лис смотрела на неё, чувствуя, как внутри неё самой медленно начинают раскручиваться давно забытые шестерёнки математического мышления.

Суббота оседлала байк, её ярко-зелёный костюм сливался с неоновыми бликами маховиков; Джейн поправила косы и заняла соседнюю дорожку. Эдди стоял рядом с Лис, в его больших глазах читалась тревога.

— Понимаешь, — прошептал он, — если они не придут одновременно, система... проглотит проигравшую. В нашем мире нет места второму шансу.

Для всех велодром был опасной трассой с выбоинами некроза, но для Лис... поле превратилось в систему уравнений.

«Два объекта. Разные массы. Разные коэффициенты трения. Но цель одна — точка синхронизации», — рассуждала она.

Где-то там — не географический пункт, а... состояние резонанса. Чтобы помочь Джейн и Эдди попасть туда, нужно превратить гонку в доказательство теоремы о существовании и единственности... общего счастья.

— Эдди, слушай меня! — Лис схватила его за руку. — Расстояние до где-то там — интеграл от переживаний по времени. Траектория не в пространстве... в фазовом поле!

Она выхватила у проходящего мимо торговца кусок мела и опустилась на колени прямо у края дорожки.

— Смотри, — женщина начала быстро чертить формулы на асфальте. — Жизнь Джейн — это функция J(t), жизнь Субботы — S(t). Они связаны через нас с тобой. Чтобы они финишировали одновременно, нам нужно ввести коэффициент... боли.

Она вспомнила Харьков, утрату дома, серую беспросветность супермаркета — исходные переменные, константы сопротивления.

— Джейн! — крикнула Лис, когда трубы протрубили старт. — Не гони ради победы! Представь, что ты переводишь стихи на язык цвета! Суббота! Держи ритм её сердца, а не вращение гироскопа!

Байки сорвались с места. Рёв маховиков заполнил пространство. Лис видела, как Суббота пытается вырваться вперёд, движимая инстинктом выживания, шальным любопытством. Джейн, напротив, шла осторожно.

— Она всё дальше одна от другой! — вскрикнул Эдди. — Фазовая траектория рушится!

— Нет, смотри на график! — Лис указала на свои расчёты. — Яма на третьем повороте — это не препятствие, это... аттрактор! Если они обе достигнут её под углом в сорок градусов, их скорости синхронизируются через гравитационный маневр!

Это был риск, сопоставимый с её уходом из математики в издательство. Прыжок веры.

— Суббота, сейчас! Влево, в самый провал! Джейн, за ней, шаг в шаг! — скомандовала Лис.

На мгновение зрители/льницы на ярмарке замерли. Два байка одновременно нырнули в уродливую впадину перпетулитного некроза. В этот миг Лис закрыла глаза и почувствовала, как внутри неё что-то щёлкнуло. Она больше не была просто горничной или работницей овощного отдела. Она стала творцом траекторий.

Когда Лис открыла глаза, байки неслись по воздуху. Траектория в где-то там развернулась под ними спиралью Фибоначчи, ускользающей в небо, сотканная из интенсивности — каждый вздох добавлял ей яркости.

— Они сделали это... — прошептал Эдди, глядя, как два передних колеса одновременно пересекли невидимую черту света. — Ноздря в ноздрю.

В этот момент ярмарка в Гранате начала таять, превращаясь в вихрь цветовых пятен. Лис чувствовала, как где-то там становится... здесь и сейчас. Она просчитала путь: для Джейн и Эдди это был путь в мир без диктатуры Манселла, для неё самой — к 15 января.

(no subject)

Dec. 29th, 2025 11:19 pm
christian_moro: (Default)
[personal profile] christian_moro
 Ввиду того, то ЖЖ решили окончательно добить - снова появился тут :)

Книги - 2025

Dec. 29th, 2025 03:40 pm
irene221b: (Default)
[personal profile] irene221b
Там говорят ЖЖ какой-то интересный новогодний подарочек выкатил? Ладно, начнем отсюда.

Незаконченное:
Brandon Sanderson, Mistborn: The Final Empire
Очень популярная фантастика, мне абсолютно не зашла. Kindle Sample останавливается на месте, где он сводит своих двух главных персонажей, берешь всю книгу - и с этого места начинается тягомотина и графомания. Ни разу еще такого цинизма не видела.



Ruth Rendell
A New Lease of Death
The Best Man to Die
A guilty Thing Surprised
No More Dying Then
Murder Being Once Done
Some Lie and Some Die
A Sleeping Life
Speaker of Mandarin
An Unkindness of Ravens
The Veiled One
Kissing the Gunner’s Daughter

Тут сделала перерыв в инспекторе Вексфорде, и как-то не вернулась к нему пока.

Jane Thynne, The Words I Never Wrote
Теперь я знаю, что за жанр такой - historical fiction.
В целом на удивление неплохо, не "holocaust porn”.
The ending is too neat but at the same time too unbelievable, bringing the whole novel down. And it was going so well, such mastery of a very difficult topic.

Michael Gilbert, Close Quarters
Замечательный детектив, место действия - cathedral city, точнее даже квартал вокруг собора. Сразу понятен круг участников.
Довоенный интеллектуальный детектив, для тех, кто любит Инесса. Или даже тех, кто не смог полюбить Инесса.
The crossword scene is like that duel in Zorro, though: why continue afterwards, anything would be anticlimactic.

Ann Leckie, Ancillary Justice
Мне понравился оригинальный способ рассказа, и в целом понравилось. Хотя вижу конечно, почему эта книга “как мармит". 

Robert Thorogood, Death Comes to Marlow
Как бы все еще ок в жанре уютного детектива, но слишком много натяжек. И главная из них - зачем девки так опасно пляшут? Нет ни одной правдоподобной зацепки, почему они идут в обход полиции. Сделали неплохую экранизацию, кстати.

Robert Jackson Bennett
The Tainted Cup
A drop of Corruption
Отлично. Во-первых, достойный детектив. Во-вторых, оригинальный и логично выстроенный сеттинг: римская империя с биохакингом. 

Світлана Тараторіна, Лазарус
Мне очень зашло, несмотря на то, что в критике есть большая доля правды. Но вот знаете, есть такие книги, где город живет и дышит, как одно из главных действующих лиц? Тут живет Киев, что уже огромный плюс. И много других плюсов. Вполне достойное urban fantasy. Очень интересно, что она еще напишет. 

Ярина Каторож, Стожар
Первую книгу осилила, вторую бросила. Жаль, очень вторично все. Хотя талант у автора есть, может, еще взлетит.

Adrian Tinniswood, The Power and the Glory
Человек всю жизнь пишет про stately homes, книг двадцать уже. Неплохая коллекция историй, тематически организована, много интересного. 

Julian Barnes, Metroland
Дошли руки до классики моего любимого автора. Superb. Как тяжело быть мальчиком-подростком, оказывается. Ничуть не легче, чем девочкой.

William Dalrymple, The Golden Road: How Ancient India Transformed the World

Британский музей впарил мне, после своей выставки про шелковый путь. Вашу ж мать... Во-первых, я не знала, какая этот автор гадюка, теперь знаю. Один из главных наших интеллектуалов-антисемитов. Знала бы, так и не начинала. Во-вторых, это не совсем про шелковый путь, немного притянуто за уши к теме. Но ок, тема сама по себе интересная. Вопрос, насколько можно верить этому мудаку по любым вопросам? Даже с допущением, что он не врет прямо по фактам, там какая-то странная тенденциозность: он любит буддизм и сильно не любит и гнобит всячески индуизм, wtf? Ну и его пламенная любовь к исламу coming through strongly там, где это в тему и не в тему. 

Luanne G Smith, The Vine Witch
Фэнтези из мира виноделов, неплохое такое. Очень милая идея, виноделие и в реале практически колдовство, так что напрашивается туда вписать магию.

Vivian Shaw, Strange New World
Неожиданно, продолжение моей любимой серии которая выглядела вполне законченной после трех книг. It’s still good, but the structure is quite repetitive by now - the third time essentially the same thing happens. Would love to see a new species and the medical adventure around it rather than all this celestial philosophy. The NY nosferatu bit was the most entertaining in the book, but not enough of it. 

Genevieve Cogman, Elusive

Ужасно, разочарование года. :( Еще хуже первой книги. Oh god, this is bad, this is so incredibly bad. I finished it only out of the enormous loyalty to the author of the invisible library series. I started it because I thought after the first book setting people in place it will improve, but if anything it got worse.
How it can be the same author?! Every main and secondary character in the invisible library is so interesting, and everyone here is so boring. :( 

When the book started with Talleyrand chapter, away from the infernal league characters, I hoped the book will switch between Talleyrand chapters and “the league is looking for him” chapters, coming together in the end. But noooo, he stayed off page afterwards.

Andrea Camilleri, The Sicilian Method
Попробовала популярную серию, и что-то мне не зашло. Инспектор как девочка с РПП - все время ест и раскаивается в этом. Сама детективная часть тоже не впечатлила.

Louise Penny
A Fatal Grace
The Cruelest Month
The Brutal Telling
Давала-давала шансы этой серии, и зря. Мэри-Сьюшный инспектор, и место действия, и сплошной маразм вообще. Тут хотя бы не раскаиваются каждую секунду о том, что вкусно поели. 

Роман Суржиков, цикл “Полари"

А вот это мои книги года. Если я на вас еще не нападала с криками бежать-читать, то вот. :) Если вы любите у Буджолд мир пяти богов, или Guy Gavriel Kay - вам точно зайдет. И если Толкиена, то почти наверняка зайдет. Ну а если вы любите Мартина, то это вам как живая вода после мертвой. Точно надо. 
Еще у него же supernatural detective “Ферзь - одинокая фигура”, это немножко dated. И не могу найти на Goodreads, но цикл hard sci-fi абсолютно в стиле Пола Андерсона про Ван Рийна, это здорово. 

Philip Kerr, March Violets

Hard-boiled detective stories set in late thirties Berlin. Черный юмор, циничный но добрый внутри частный детектив, роковые женщины, вокруг все плохо и становится еще хуже. Вроде у меня есть френды, которым нравились похожие серии? Она вполне качественная. 

Lois McMaster Bujold

The Adventure of the Demonic Ox
Testimony of Mute Things

Еще Пенрик comfort reading. 

Anthony Horowitz, Marble Hall Murders
Бедная женщина, опять на нее валятся литературные убийства.  

Naomi Novik, The Summer War
Это не то, что ты нам обещала, Наоми! Пиши давай полный формат, не отвлекайся! Но неплохой рассказ.

Susie Dent, Guilty by Definition

Очень controversial детектив, мне скорее понравился.

Donna Leon

Falling in Love
Death at La Fenice
Death in a Strange Country
Dressed for Death
A Venetian Reckoning
Aqua Alta

Наконец-то детективы, где ничего не бесит. Инспектор тоже все время вкусно ест и пьет кофе, но не плачет потом. Начальник-идиот в ассортименте, но не в овердозе. Вокруг красивая Венеция и красивые женщины, но инспектор любит жену. 

Кроме шуток, очень хорошая серия, хорошие расследования. Только грустно, что через раз у комиссара финалы: все понял, ничего нельзя сделать, потому что мафия. Или правительство. Или мафия и правительство. Ну видимо жизненно. 

Eva St John, Flint in the Bones

Предыдущую серию этого автора я бросила, а вот эта хорошо начинается. Тоже urban fantasy, завязка отлично придумана. 

Akimitsu Takagi, The Noh Mask Murder
Для разнообразия - японский детектив. It’s very different indeed, сначала думаешь: господи, почему все вокруг идиоты-то? Потом понимаешь, что это некий рифф на театр масок, у всех своя роль. 

Jonathan Stroud, The Whispering Skull
Посмотрела телесериал по этой книге, чудесный, но продолжения не будет. Буду книги читать, они тоже очень милые. Urban fantasy.

Hilary Mantel, The Mirror & the Light
Не то чтобы домучала, но дедлайн сыграл свою роль. Не надо было смотреть экранизацию до, там уже были выбраны все ключевые моменты. :) 

The Philadelphi Route - 2

Dec. 27th, 2025 11:27 am
cat_mucius: (Default)
[personal profile] cat_mucius
В этом постах (ЖЖ, фейсбук) я спрашивал мнение окружающих, почему армия начала занимать "филадельфийскую ось" лишь в мае 2024, несмотря на то, что Нетаниягу ещё в январе распинался, как она жизненно необходима и что через неё могут заложников в Синай угнать. Спрашивал и в оффлайне кое-кого из армейских.

В основном объясенений было два:
- у армии сил не хватало на всё, север Сектора был важнее;
- давление американцев.

Обе для меня выглядят неубедительно. Интенсивные ракетные обстрелы Израиля были подавлены через месяц, в декабре армия была уже в Хан-Юнисе - вряд ли армия не могла позволить себе отрезать ХАМАС от Египта, раз это задание настолько критично. Что же до байденовской администрации, то самое раннее упоминание возражений с их стороны, что мне удалось найти, односится к 2024.02.08 - когда стало ясно, что ЦАХАЛ не берёт под контроль население, а изгоняет его, разрушая города.




Моя же версия проста. 23-его января 2008-ого хамасовцы подорвали несколько секций разделительного забора между Газой и Египтом, и огромное количество измученных блокадой людей хлынуло в египетский Рафах. По ооновским оценкам, там побывало до половины тогдашнего населения Газы - до 700 тысяч человек. Египетские власти не стали останавливать толпу стрельбой, а за несколько дней восстановили границу и постепенно начали выдворять палестинцев обратно в Сектор.

Когда в ноябре 2023 стало ясно, что армия захватывает Сектор с севера на юг, приказав жителям до того уходить в южную часть, но при этом не перерезая единственный маршрут хамасовской контрабанды - я сразу предположил, что правительство наше надеется на повторение того же сценария: массового бегства в Синай.

И в какой-то мере оно и произошло: порядка ста тысяч бежало в Египет правдами и неправдами.

Естественно, при таких надеждах самим же отсекать газанцев от Египта было бы контрпродуктивно. И пока они сохранялись, "ось" и не захватывали, какую бы озабоченность судьбой захваченных Нетаниягу не изображал на лице.




Уже 13-ого октября наше министерство разведки предоставило совершенно лунатический документ с рекомендацией выгнать всех жителей Газы в Синай. Формально он рассматривает три альтернативы: передача Газы под власть ПА, создание каких-то властей из каких-то местных и выселение, но первые две приведены лишь для приличия, чтобы их быстренько отвергнуть в пользу третьей, в которой авторы никаких недостатков не видят.

Написан документ ровненько с идеологических позиций правящей партии Ликуд, к которой госпожа министр и принадлежит: ничего хуже, чем укрепление Автономии, быть не может; раскол палестинцев на Фатахленд и Хамасстан - главное препятствие для создания палестинского государства и потому ужасно нам полезен (ровно то, что и имел в виду Смотрич под своим знаменитым "Автономия - обуза, ХАМАС - ценность"), поэтому ни у каком свержении ХАМАСа в пользу Автономии и речи идти не может (так открытым текстом и пишут).

Зато вот изгнание - самая замечательная и гуманная перспектива, в которой нам весь мир поможет:
- египтяне разместят газанцев в Синае (вначале в палаточных лагерях, потом на их месте возникнут города) и обеспечат стерильную зону вдоль границы, куда тем соваться будет нельзя, чтобы обратно не просочились;
- Греция, Испания, Марокко, Ливия, Тунис и Канада примут палестинских переселенцев;
- специализирующиеся на рекламе и пропаганде компании объяснят палестинцев, что это их Аллах покарал (честное слово, почитайте);
- Саудовская Аравия оплатит весь банкет;
- а США принудят к нему всех участников.

Разумеется, ни о каком возращении населения в Газу после решительной и окончательной победы и речи не идёт.

Утёк документ, кстати, не от какого-то законспирированного в рядах министерства левака - какой-то ликудник его запостил в whatsapp-группу ультраправых, тут же раскатавших губу на еврейское заселение Сектора и трансфер палестинцев ("המטה להתיישבות - חבל עזה", вот они в фейсбуке). Впрочем, ту же риторику и сама госпожа министр озвучивала в Кнессете открытым текстом, безо всяких сливов.

Это всё, конечно, не означает, что именно этот план был буквально принят правительством к исполнению. Несмотря на пышное название "министерство разведки", реально это синекура, созданная для раздачи министерских портфелей, никакие спецслужбы ей не подчиняются. Тем не менее, настроения в правящей верхушке он демонстрирует ярко.

Возможно, его специально и слили, чтобы проверить реакцию электората на эту идею (так вроде кто-то из этой ультраправой группы и предполагал). Что ж, электорату нравится - 1, 2.




Но сливы сливами, а про ведение переговоров с третьими странами о "добровольном переселении" газанцев объявил на заседании фракции Ликуда сам Нетаниягу ещё 2023.12.25 - хоть администрация Байдена подобным идеям резко противилась. Разные "высокопоставленные источники" упоминали журналистам о переговорах с Конго, Чадом и Руандой.

Когда же идею трансфера одобрил после прихода к власти сам Трамп, у нашего начальства взрыв восторга случился. Кац тут же распорядился учредить в минобороны специальный директорат по переселения, во главе с опытным бюрократом, ветераном множества министерств Коби Блитштейном. Трампова администрация пыталась давить на Иорданию и Египет, пытались вести переговоры с Ливией - но опять всё упёрлось в нежелание третьих стран этим затеям содействовать, да и сам Трамп почему-то не хотел предложить для этой благой и гуманной цели США.

Но правительство наше не унывало и пыталось договориться с кем угодно - Индонезией, Суданом, Сомали, Эфиопией. Последний раз о таких попытках сообщалось вроде в этом августе.




Bottom line: с самого начала было понятно, что лишить ХАМАС власти над Газой можно лишь одним способом: сделаться этой властью самим, взять на себя контроль над населением и ответственность за него. Но довольно быстро стало понятно, что несмотря на всю трескотню о "перук ХАМАС" эта задача с самого начала и не ставилась. Вместо неё наше правительство решало совершенно иную задачу, разом и несбыточную, и преступную: это самое население вычистить.

Результат: ХАМАС остаётся при оружии и сохраняет над населением Сектора безраздельную власть.
limurk: (Default)
[personal profile] limurk
 

...Сочельник в южной Германии принёс ветер, сырую стужу — один градус в плюс ошущался минус пятью, и первый нерешительный снег.

Лис едва выдержала два дня в предпраздничном безумии супермаркета; поход на работу всякий раз стоил героических усилий. Да, дни шли, заявление об увольнении набирало ход, до освобождения оставалось три недели, но... выходных критично не хватало для восстановления, в отпуск хотелось... на год, а для новых обязанностей в кондитерской с середины января требовалось быть свежей, как огурчик, и наполненной жаждой трудиться энтузиасткой.

Нынче, в преддверии ухода, в магазине Лис хвалили, подчёркивая, какая, оказывается, она замечательная сотрудница (главное, дешёвая), всячески демонстрируя сожаление. Впрочем, несмотря на озвученную официально основную причину — тяжело физически, невыносимо для спины и поясницы, никто не удосужился хоть сколько-то облегчить ей последний месяц. Лис по-прежнему в критические моменты оставалась одна, без дополнительной помощи и участия, наедине с тактическими управленческими ошибками. Сотрудники/цы продолжали бежать из супермаркета, как с тонущего корабля, в том числе недавно нанятые, а новых, по словам правой руки собственника, не удавалось найти.

24 декабря Лис отправилась на прогулку. Рождественскую ярмарку в этом году она уже проворонила со всеми потрохами, так что вместо глинтвейна в безлюдном городе, где все сидели по домам с картофельным салатом, тушёной красной капустой и жареным гусём с кнедликами... языком ловила снежинки, совсем как в детстве. Настроение прыгало от нелепого предвкушения новогодних чудес до придавившей к полу вселенской усталости, когда и трёх выходных мало, чтобы прийти в себя.

Лис сделала уборку, планировала в пятницу утром сходить в бассейн; холодильник был полон всякой всячиной, а на столе дозревало манго.

Женщина прилегла на диван, чтобы немного передохнуть. Веки сами собой сомкнулись грань между явью и дрёмой истончилась. Внезапно Лис ощутила запах бумаги и озона, как после грозы. Где-то рядом еле слышно зазвенели невидимые колокольчики, а затем раздался хлопок, словно захлопнули гигантскую книгу. Лис открыла глаза.

Над ней висели тысячи крошечных зеркальных многогранников. Стены и потолок, казалось, состояли из бликов, расширяя и без того грандиозное пространство миллионами одинаковых вселенных. Конусообразные книжные шкафы, узкие снизу, широкие сверху, наполненные до отказа как старинными, так и ультрасовременными изданиями в произвольном порядке, уходили куда-то ввысь, куда вели винтовые расходящиеся, передвижные лестницы. Тумбочки с выдвижными ящиками, столы с лампами в форме бутонов, гроздей винограда, рогов изобилия, баклажана или хурмы подчёркивали сюрреалистический уют библиотеки.

Посредине на начищенном паркете лежал ковёр из овчины молочного цвета, на нём стоял огромный стеклянный глобус. Вместо привычных материков и океанов на нём была размещена выпуклая карта неведомого города, всякий раз другого.

Лис обнаружила, что сидит в одном из плетёных кресел в виде скорлупки грецкого ореха. Напротив, в таком же кресле устроилась Суббота, погружённая в чтение постоянно меняющейся книги; выглядела она безмятежной.

— Привет, спящая красавица, — не поднимая головы, пробормотала Суббота. — Не ожидала тебя так скоро. К тому же, не по инструкции. Рождественское чудо?..

— Привет, — улыбнулась Лис. — Какое там чудо. Скорее, межпространственная телепортация по принуждению. Я вообще-то собиралась съесть манго.

Суббота посмотрела на подругу.

— Мелковато для Сочельника, не находишь?

— Зато честно. Меня уже даже не удивляет... выдернули в самый подходящий момент. Устала, как древний мамонт на грани вымирания, а тут... явление рождественского духа, призрака... Субботы. И на том спасибо! Хоть не призрака прошлого, который начнёт нудить о потерянных возможностях. Раз уж ты здесь… С Рождеством! С непредсказуемой, но, надеюсь, увлекательной новой главой?.. — Лис подошла к глобусу и склонилась на сферой.

Проступавший сквозь прозрачную гладь город, лишённый красок, растекался игрой света в гранях, обнажая матовые изгибы и острые линии, хрупкий механизм, собранный из застывших мгновений.

В центре высились массивные стены древней крепости. Стеклянные башни с глубокими трещинами в кладке казались высеченными из цельных кусков горного хрусталя. Между ними, во рву, тянулись бесконечные ряды книжных полок, заставленных мириадами крошечных прямоугольников.

Город огибала широкая, плавно изогнутая лента реки. Её поверхность была испещрена мелкими чешуйками — рябью. Через реку то и дело были перекинуты тонкие, как паутинки, нити арочных мостов.

У подножия холма стояло монументальное здание с высокими окнами-витражами, некогда бывшее кинотеатром. Теперь его внутренности представляли собой концентрические круги стеллажей, уходящих в глубину, словно воронка, затягивающая внутрь каждого/ую искателя/льницу смысла.

Вдоль замковых стен тянулись шершавые открытые ниши, вероятно, из песчаника. Здесь не было дверей — только ряды корешков, открытых всем ветрам, и маленькие коробочки-копилки с прорезью для монет.

Улицы города напоминали извилистые трещины на льду. Домики с острыми крышами плотно жались друг к другу. На фасадах проступали едва заметные выпуклые буквы вывесок, приглашающие войти в «картографические залы» или «поэтические чердаки».

Над крышами возвышалась игла церковной колокольни. Её поверхность была покрыта гравировкой, имитирующей резьбу по камню, а вокруг застыли тени надгробий, поросших прозрачным мхом.

В стороне, на лугу, раскинулись гигантские шатры. Казалось, под их сводами заперто эхо тысяч голосов, спорящих о вечном.

— Это место... — Лис замялась. — Похоже, здесь слова весят больше золота.

Суббота подошла ближе.

— Там сейчас тоже Сочельник, Лис. Но вместо гусей там едят... идеи! Может... махнём на... молочные луга? Кажется, там происходит что-то любопытное... ярмарка? Фестиваль?..

— Почему нет?

Женщины взялись за руки, Лис коснулась ладонью шатра и... в мгновение ока они оказались внутри: в гигантской белой палатке, где гудели голоса от низких контральто до тонких сопрано.

Это был не обычный базар целый лабиринт из временных книжных стеллажей, уставленных тысячами томов. Сквозь матерчатые стены пробивался приглушённый свет, а сверху свисали вымпелы с каллиграфическими надписями: HAY FESTIVAL, WORDS MATTER, READ MORE.

Вокруг текли ручейки людей: кто-то листал только что купленную книгу, кто-то стоял в очереди за глинтвейном и грогом, кто-то увлечённо о чём-то спорил.

— Ну вот, — Суббота огляделась, поправляя ожерелье. — Похоже, мы в самом эпицентре... ядерного взрыва, то бишь ярмарки идей. Или это... особый ритуал, когда все атеисты/ки собираются, чтобы почитать?..

Воздух вибрировал от интеллектуальной энергии и полнился рассказанными историями.

— Похоже, нас занесло туда, где ценят содержание... Впрочем, количество тоже, — усмехнулась Лис, проводя указательным пальцем по корешкам книг.

Суббота кивнула в сторону открытого прохода, где за матерчатой стеной виднелась старинная каменная кладка и несколько деревянных ящиков, заставленных книгами.

— Идём, — сказала она. — Может, там найдётся что-нибудь, как пережить праздники с пользой для разума... но без ущерба для нервной системы.

Они вышли из основного шатра и оказались на небольшой площади, где несколько книжных полок протянулись вдоль стены, похожей на руины древнего замка. Возле них, увлечённо что-то записывая в блокнот, стоял... невысокий, жилистый мужчина в поношенном твидовом пиджаке с заплатами на локтях. Его тронутые сединой волосы топорщились в разные стороны, словно он только что вышел из аэродинамической трубы. Он что-то бормотал себе под нос, сверяя записи в с названиями книг.

— Не то... всё не то... много логики, мало абсурда, — ворчал он.

Лис замерла. Лицо мужчины показалось ей смутно знакомым, словно она видела его на задней стороне обложки какой-то запутанной, но увлекательной книги.

— Джаспер? — негромко произнесла Суббота; в её голосе послышалось редкое для неё почтение, выстоянное на иронии.

Мужчина вздрогнул, обернулся и посмотрел на них поверх очков-половинок.

— Новые персонажи? Или старые знакомые? Только не говорите мне, что вы из отдела корректуры. Я как раз пытаюсь доказать, что в Сочельник алфавитный порядок... оскорбляет воображение!

— Мы скорее... вольные читательницы, — ответила Лис. — Решили проверить, действительно ли... здесь идеи едят вместо гусей.

— Идеи гораздо питательнее, — заверил её писатель, захлопывая блокнот. — Хотя от грога с жареным камамбером я бы не отказался. Но прежде... — он заговорщицки понизил голос, — не поможете ли вы мне отыскать одну книгу? Она имеет неприятную привычку менять название, как только берешь её в руки. В ней спрятана инструкция, как сделать так, чтобы 25 декабря наступило... в головах у тех, кто разучился удивляться.

— Как же нам её узнать? — Лис подошла ближе к полкам. — Есть какие-то особые приметы? Может... она рычит или бьётся током?..

Автор прищурился, потирая подбородок.

— Схватываете на лету! От неё исходит едва уловимый аромат... обещаний, которые мы давали себе в детстве, но так и не решились выполнить. И ещё она весит ровно столько, сколько весит ваша самая бредовая мысль.

Суббота скептически приподняла бровь.

— Моей дури хватит на целую библиотеку! В моём случае книга будет неподъёмной?..

— Примерно так, — подтвердил мужчина. — Но сейчас она, скорее всего, прикидывается незаметным пособием. Например, справочником по налогообложению в Уэльсе за 1984 год. Классификацией оттенков серого. Она убеждена: в канун Рождества никто в здравом уме не потянется за таким чтивом.

Лис медленно пошла вдоль стеллажа. Её пальцы скользили по корешкам: пожелтевшая бумага, тиснёная кожа, дешёвый мягкий переплёт. В голове проносились обрывки мыслей: супермаркет, увольнение, кондитерская, эмиграция, второсортность, война, зрада, дім, Харків, лгбтк+, несбывшиеся надежды, неправильные выборы, одиночество, новые связи, подарки, полные смысла...

Вдруг её рука замерла. Среди ярких обложек современных бестселлеров сиротливо жалась серая брошюра. Лис коснулась её, и по ладони пробежала тёплая волна, как от глотка грога в морозный вечер после катания на санках с горы.

— Кажется... нашла, — прошептала она.

В ту же секунду серая обложка начала переливаться, как перламутровая раковина. Сквозь поверхность проступили, складываясь в слова, буквы сразу множества названий: «Инструкция по эксплуатации завтрашнего дня», «Как сахарная пудра меняет траекторию звёзд», «Шесть суббот на неделе и один четверг», «Рецепты из бергамота и смыслов»...

— Ну же, — подбодрил писатель, подходя ближе. — На каком имени она остановится сегодня?

Буквы на обложке бешено вращались, как стёклышки в калейдоскопе. На мгновение показалось, что книга так и не сможет выбрать что-то одно. Но вдруг движение замедлилось, перламутр потускнел, уступив место матовой бумаге цвета зимнего неба перед рассветом, а на ней было выведено: «Право на выдох. Пособие для тех, кто уже дошёл».

Писатель довольно крякнул и потёр ладони.

— Редкое издание... прагматичный выбор! Похоже, книга сочла, что нынче не до метафор. Обычно желают завоевать мир или успеть всё.

Суббота положила руку подруге на плечо.

— «Право на выдох»... — задумчиво повторила она.

Лис перевернула обложку. На форзаце была изображена сама... Лис, но не та героиня печального образа, взиравшая на неё из зеркала по утрам. На снимке она сидела в залитой солнцем кондитерской. На витрине стояла табличка: «Закрыто. Мы ушли дышать. Вернёмся, когда наберёмся сил».

— Это... — Лис запнулась.

— Это один из вариантов финала... Или начала. Книга не даёт ответов, просто напоминает, что сценарий можно переписать.

В этот момент донёсся звон колоколов. Сочельник в Уэльсе перетекал в Рождество.

— Знаешь, — Лис подняла глаза, — я пойду в бассейн в пятницу, обязательно вздремну в обед и разрешу себе... просто быть. Ошибаться, жалеть себя, не справляться, хотеть в бесконечный отпуск и... писать сказки.

Profile

the_rakugan: (Default)
the_rakugan

September 2025

S M T W T F S
 123 456
78910111213
14151617181920
21222324252627
282930    

Style Credit

Expand Cut Tags

No cut tags
Page generated Jan. 8th, 2026 02:38 pm
Powered by Dreamwidth Studios